Visibilité, éclairage et conduite de nuit

Au volant, presque toutes les informations utiles passent par les yeux. Dès que la visibilité baisse, vous disposez de moins de temps pour repérer un danger, et les autres usagers vous voient plus tard. L’examen théorique B vérifie que vous savez choisir le bon éclairage et que vous adaptez votre vitesse à la distance réellement visible.

Voir et être vu

Avant de partir

Une bonne visibilité commence à l’arrêt. Toutes les vitres doivent être dégagées, pas seulement un petit hublot dans la buée ou le givre. Nettoyez les phares et les feux arrière, vérifiez le liquide lave-glace et remplacez les balais d’essuie-glace qui laissent des traînées. Réglez les rétroviseurs pour réduire l’angle mort et n’encombrez pas la lunette arrière.

Quels feux allumer?

Le feu de brouillard arrière est très puissant. Allumé par simple pluie ou laissé en marche quand le brouillard se lève, il éblouit le conducteur qui suit et masque vos feux de stop. Éteignez-le dès que la visibilité dépasse à nouveau 100 m.

Les feux de jour de nombreuses voitures récentes ne remplacent pas les feux de croisement: ils n’éclairent souvent pas l’arrière du véhicule. Dans un tunnel ou sous une forte averse, allumez vos feux de croisement vous-même.

Brouillard et pluie

Par brouillard, la règle pratique est simple: roulez à une vitesse qui vous permet de vous arrêter dans la distance que vous voyez. Si vous distinguez les balises sur 50 m, votre distance d’arrêt doit rester sous 50 m. Les feux de route sont inutiles dans le brouillard, car la lumière se réfléchit sur les gouttelettes et vous éblouit.

Sous une forte pluie, la buée intérieure et les projections des camions réduisent encore la vue. Ventilez le pare-brise, allumez les feux de croisement et augmentez l’écart avec le véhicule qui précède.

Conduire de nuit

La nuit, vos feux de croisement n’éclairent que quelques dizaines de mètres devant la voiture. À vitesse élevée, la distance d’arrêt dépasse souvent ce que vous voyez réellement. Un piéton habillé de sombre sur le bord d’une route de campagne n’apparaît qu’au dernier moment.

Feux de route et croisement

Utilisez les feux de route dès qu’ils sont utiles, mais remplacez-les par les feux de croisement:

• lorsque vous croisez un autre usager, y compris un cycliste ou un piéton;
• lorsque vous suivez un véhicule à faible distance;
• lorsque la route est suffisamment éclairée de façon continue.

Éblouissement

Si un conducteur venant en sens inverse vous éblouit, ne répondez pas par des appels de phares prolongés. Ralentissez, portez le regard vers le bord droit de la chaussée et attendez que vos yeux se réadaptent après le croisement. Un pare-brise sale ou rayé disperse la lumière et aggrave l’éblouissement.

Le soleil bas pose le même problème en plein jour, à l’aube ou en fin d’après-midi: le pare-soleil aide, des lunettes de soleil aussi, mais la réponse principale reste de ralentir en supposant qu’il y a quelqu’un dans la zone éblouie. La situation du soleil bas et de l’éblouissement en montre un exemple.

Être vu la nuit

Allumez vos feux dès le crépuscule, même si vous voyez encore suffisamment: le but est surtout que les autres vous voient. Les usagers les moins visibles sont les piétons, les cyclistes sans éclairage et les engins agricoles. Sur une route sans éclairage, anticipez-les près des arrêts de bus, des villages et des sorties de champs.

Fatigue nocturne

La nuit cumule la baisse de visibilité et la baisse de vigilance. Le corps est programmé pour dormir, surtout entre deux et six heures du matin et en début d’après-midi. Les signes et les remèdes à la somnolence sont expliqués dans le guide sur la perception des risques et la fatigue.

Pièges d’examen

• Allumer le feu de brouillard arrière pour une simple pluie.
• Garder les feux de route en suivant une autre voiture.
• Confondre « je vois la route » et « je peux m’arrêter dans la distance que je vois ».
• Croire que les feux de jour suffisent dans un tunnel.

L’effet de la pluie sur l’adhérence est traité dans le guide sur les pneus et la chaussée glissante. Vérifiez ensuite vos connaissances sur l’éclairage dans un examen blanc gratuit.